Première décade. Après dix ans de collaborations avec le gratin des DJs français, Claude M'Barali (alias MC Solaar) était arrivé au bout de son premier souffle. Dix ans d'inventions musicales, de créations sonores, de samples incroyables et de trouvailles mélodiques ; dix ans de jonglerie incessante avec la prose et la syntaxe française, dix ans de voltige au-dessus du rap pendant lesquels Solaar a adapté l'art du virtuose Gainsbourg à la diction hip hop. Arrivé au terme de ses expériences musicales, MC Solaar a refermé la décade avec une double compilation où il faisait " Le Tour de la Question " en vingt-cinq tubes piochés dans ses premiers albums (" Caroline ", " Bouge de Là ", " Victime de la Mode ", " Nouveau Western ", " Obsolète ", " Paradisiaque "...).

2001, " Les temps changent " : le siècle change de mille et Solaar retouche son style. Philippe Zdar, la Funk Mob, Boom Bass, Jimmy Jay et tous ses partenaires de jeu des années 90 ont tiré leur révérence et Solaar a reconstruit son équipe autour de nouveaux talents pour établir des tactiques sonores et des stratégies mélodiques inédites sur " Le Cinquième As ". Seul Bambi Cruz a gardé son poste de MC à l'avant de la nouvelle équipe de Solaar. Il perce les oreilles les plus hermétiques par ses interventions éclairs devant le micro, épaulé par Black Jack et un petit nouveau sur la scène des MCs, Don Xéré Delavega. Avec eux, Solaar semble régénéré dans sa verve linguistique et s'amuse des mots avec la malice et le sens du contre-pied qui faisait la beauté de ses premiers disques. Avec panache, il se penche sur les plaies de la société, critique et pique sans s'attarder ; il s'émeut sans sensiblerie sur les teenagers meurtriers (" Arkansas "). Puis, il soulève les erreurs passées de l'histoire (" Colonies "), relève les vices cachés de la mondialisation (" RMI ", " Dégâts Collatéraux "), suggère sans exagérer de nouvelles attitudes aux filles des banlieues (" Baby Love "), appelle à la prise de parole responsable sur " Lève Toi et Rap " et s'attendrit sans exagération sur son premier single, " Solaar Pleure ". Risqué, ambitieux, cet album symbolise la nouvelle force musicale de Monsieur Claude. Assurée par les meilleures flèches de l'underground électronique DJ Kruser, DJ Sample, DJ Mac et la Black Rose Corporation, la combinaison musicale du nouveau Solaar pétille de manipulations technologiques. Plus dures et agressives, les couleurs sonores de ce " Cinquième As " affirment une belle diversité et des contrastes de tons précis qui mettent en valeur les textes malicieux d'un Solaar retrouvé : lumineux, généreux et innovant.